内山様　私たちは大規模案件のプロジェクトマネジメントやアーキテクトに数々の実績を持つだけに、プロジェクトはアプリケーションレイヤにおける火急の立て直しを迫られていることが手に取るようにわかりました。そこで、新たなにジョインしていただいたのがキャロルシステムさん。当初パートナーだったベンダー系システム会社のご紹介でした。

内山様　そうです。キャロルシステムさんはどのプロジェクトでも、技術力はもちろん真面目で対応力のあるエンジニアが担当してくれる。お客様にも信用されるので安心して客先にご一緒できるのです。一般的な会社は、担当エンジニアによるレベルや対応力に差が出るものです。必然的に特定の人をお願いするケースが多くなるのですが、キャロルシステムさんの場合その必要がないのも安心です。

内山様　長いプロジェクトを通じて、大きな方向転換をしなければならない時が必ずあります。そうした際は会議で私が大枠の方針を決め、お客様の合意を取りにいきます。そこで無理にでも舵を切らざるを得ない瞬間がある。あとで私は「さっきはあの判断で進めました。あの場はそうするしかなかった」と正直に伝えます。するとキャロルシステムさんは、細かな説明を重ねなくても意図を汲み取り、決定事項を設計・実装・テストまできちんと後ろの工程へ橋渡ししてくれる。打ち合わせの帰り道に「じゃあ来週までにここを軌道修正しよう」という一言を交わせば、必要なドキュメントや段取りが用意される。そのスムーズさに、何度も助けられてきました。過剰なラップアップや長いフィードバックの時間を設けなくても、プロジェクトは意志を保ったまま前に進むのです。

内山様　その通りです。難しい案件といえば大手エンタメグループの案件も記憶に残っています。実は、キャロルさんにお声がけする前に半年ほどプリセールスしていました。お客様内製のフルスクラッチで数百サイトを管理するCMS。当初私たちは主にインフラ、ネットワークを担当させていただいておりました。ところが、お客様は超人気サイトを数多く保有されており、大型のトラフィックが頻繁に流れ込む状況。このままでは運用が立ち行かなくなる。そこで、スクラッチCMSアプリケーションのバージョンアップと基盤をリプレイスしてAWSに移行してほしいというご相談に発展したのです。

内山様　スクラッチCMSは一部ブラックボックス化されているところがあり、仕様書と実装が完全一致している保証はなく、まずはリバースエンジニアリングで現状を解体・把握し、再設計・再構築する必要がある。私は一年近くプリセールスで粘り、キャロルシステムさんに相談することにしました。「泥臭くて、大変な仕事」だと、率直に伝えました。開発言語や使用フレームワークの深い造詣を含む技術面の適正、この手のきれいごとでは済まない案件をやり切る胆力。私の中では、キャロルシステムさんしか選択肢はありませんでした。

内山様　現場ではキャロルシステムさんから具体的な促しや段取りの指示が絶えませんでした。「ここはお客様に確認してください」「この論点は合意を取るべきです」。そんな実務の勘所を、遠慮なく突いてくれる。うちのPMのお尻をしっかり叩いてもらったのが良かったです。結果として、私たちとキャロルさんのどちらでも保守に入れる状態まで土台を持ち上げ、ほぼ予定通りにリリース。キャロルさんなしでは乗り切れなかったというのが率直な実感です。

内山様　現在は、案件ベースのお付き合いですが、今後はそれを超えた関係性をつくりたいと考えています。もちろん、RFP(提案依頼書)のもとでプリセ―ルス、プロジェクト単位で伴走していただくのも一定の成果は出せます。ですが、それだけに留まらず、例えば市場にインパクトを与えるソリューションを一緒につくりたい。弊社は、ネットワーク、インフラ、セキュリティなどを通じて、相当数の顧客接点があります。一方で、アプリケーション領域はまだブルーオーシャン。ここに、営業が持って行きやすいキャッチーなパッケージを用意できれば、母数の大きさゆえに確度の高い引き合いを生み出せるはずです。その仕掛けづくりを一緒にやりたい。それが、私の思い描く次のパートナーシップ像です。